Caracteristicas Ambientais
A importância econômica da produção dos cerrados concentra-se nos chamados "recursos para exploração" (soja, trigo, milho e aveia) que são caracterizados pelo alto grau de tecnificação e intensificação de seus sistemas de produção. Se por um lado, a produção de grãos atinge níveis crescentes, aumentando a entrada de divisas no país através da exportação, por outro lado, os impactos ambientais não são avaliados e poucas são as políticas e planos efetivos com medidas preventivas ou mitigadoras dos problemas gerados.
Alguns desses impactos, são danosos para o próprio sistema produtivo, tais como: a redução da rica biodiversidade que implica na perda do "habitat" de inimigos naturais de pragas, além de insetos polinizadores das culturas agrícolas; a destruição de matas ciliares que aumenta a vulnerabilidade dos rios a desbarrancamentos e enxurradas e quando associado ao processo de erosão e perda de solos, resulta em assoreamento e diminuição da capacidade de vazão dos rios, causando enchentes e dificuldades de drenagem nos campos cultivados;
Ainda, no caso específico de São Gabriel do Oeste, as voçorocas representam um grande prejuízo pela redução das áreas plantadas, impedimentos à locomoção dos animais e máquinas, e formação de calhas preferenciais de escoamento de água, expandindo assim, o processo de degradação.
A depleção dos recursos naturais e a degradação do meio ambiente, vêm não só preocupando a comunidade local/regional como também causando iniciativas:
- em Junho de 1997, foi criado o Consórcio Intermunicipal para o Desenvolvimento Sustentável da Bacia do Taquari-COINTA, para ações conjuntas nos municípios da Bacia do Alto Taquari.
- a Prefeitura de São Gabriel do Oeste, instalou no município, um viveiro de mudas nativas com capacidade para o fornecimento de 6 mil mudas/ano, utilizadas pelos agricultores da região, na recomposição da mata ciliar.
A população do município recebeu com extrema simpatia essas iniciativas e sua colaboração está sendo fundamental para que elas obtenham sucesso.